Madhya Pradesh – Das Herz Indiens

Madhya Pradesh, das Herz Indiens, grenzt an den Süden Rajasthans und ist etwa so groß wie die Bundesrepublik. Auch die Einwohnerzahl entspricht ungefähr der von Deutschland. Im Bundesstaat Madhya Pradesh hat sich eine Fülle kulturhistorischer Substanz angehäuft, vor über zweitausend Jahren die buddhistische Kulturblüte der Mauryas, gefolgt von regionalen Königreichen und Fürstentümern. Zahlreiche Tempel, Forts und Paläste zeugen von dieser glorreichen Vergangenheit. Abseits der bekannten Touristenpfade wollen wir einen Teil Indiens erkunden, der rural geprägt ist und weitgehend seine Zeitlosigkeit und Traditionen bewahrt hat. Aus der frühen Zeit des Buddhismus, aus dem 3. Jhd. v. Chr., stammt die großartige Tempelanlage von Sanchi (seit 1989 UNESCO-Weltkulturerbe), deren Stupas bis in die Zeit Kaiser Ashokas zurückreichen. Noch früher in die Vergangenheit, bis in Steinzeit, müssen wir zurückblättern, um die Höhlenmalereien von Bhimbetka zu erleben. Die älteste Fundstelle mit Felsbildern auf dem indischen Subkontinent (UNESCO-Weltkulturerbe seit 2003). Hier haben unsere Vorfahren Hunderte von Bildern an den Felswänden hinterlassen. Dies sind nur drei Beispiele aus dem Buch der indischen Geschichte auf dieser Reise. Neben den Höhepunkten Madhya Pradeshs wollen wir auf unserer Reise auch das Höhlensystem um Aurangabad im Bundesstaat Maharashtra besuchen. Die Höhlen von Ajanta und Ellora zählen zu den allerbesten Meisterwerken indischen Kulturschaffens und sind ebenfalls UNESCO-Weltkulturerbe. Am Ende unserer Reise werden wir noch eine ganz andere Facette Indiens kennenlernen: die Megametropole Mumbai, die größte Stadt Indiens und eine der größten Metropolregionen unserer Erde.